在NBA西部联盟的激烈竞争中,丹佛掘金队以出色的战绩稳坐西部榜首，最近的比赛暴露了一个令人担忧的趋势：这支球队似乎过度依赖他们的超级中锋尼古拉·约基奇，尽管掘金在常规赛中表现出色，但西部第一的排名并不代表他们在季后赛中无敌，随着赛季的深入，掘金队的“约基奇依赖症”愈发明显，这可能会成为他们争夺总冠军的致命弱点。
掘金队在本赛季初展现出了强大的整体实力,以约基奇为核心，搭配贾马尔·默里、阿隆·戈登和迈克尔·波特等关键球员，打造了一支攻防均衡的球队，约基奇作为两届MVP得主，以其全面的技术、卓越的篮球智商和领导能力，成为球队的引擎，他场均能贡献接近三双的数据，包括得分、篮板和助攻，同时在关键时刻屡次拯救球队，问题在于，当约基奇下场休息或遇到犯规麻烦时，掘金队的整体表现明显下滑。
以最近一场对阵明尼苏达森林狼队的比赛为例,掘金在约基奇出场时领先对手，但一旦他休息，球队的进攻便陷入停滞，默里和波特虽然有能力得分，但他们在组织进攻和防守端的影响力远不及约基奇，替补阵容缺乏稳定的控球手和决策者，导致球队在过渡期经常被对手逆转，这场比赛最终以掘金的失利告终，凸显了他们对约基奇的过度依赖，类似的情况在本赛季多次出现，例如对阵俄克拉荷马雷霆队和洛杉矶快船队的比赛中，掘金在约基奇缺阵或受限时均遭遇败绩。
从数据来看,约基奇的在场与不在场对掘金的影响巨大，根据统计，当约基奇在场上时，掘金队的进攻效率（每百回合得分）高达120以上，而当他下场时，这一数字骤降至105左右，这种差距在季后赛级别的对抗中尤为致命，因为对手会针对性地消耗约基奇，迫使他在防守端付出更多精力，或通过包夹限制他的发挥，森林狼和雷霆等球队已经展示了如何通过车轮战和快速轮转来削弱约基奇的影响力，如果掘金不能找到解决方案，他们在季后赛中可能面临早早出局的命运。
掘金主教练迈克尔·马龙在赛后采访中承认了这一问题，他表示：“尼古拉是我们球队的核心，但篮球是团队运动，我们需要其他球员在关键时刻站出来，尤其是在他休息或面对严防时。”马龙强调，球队正在通过训练和战术调整来解决依赖症，例如增加默里的持球时间、提升波特的无球移动效率，以及加强替补阵容的深度，这些努力尚未在比赛中转化为稳定的胜利。
约基奇本人也对这一话题表达了看法,他在一次媒体采访中坦言：“我不能一个人赢球，我的队友们都很出色，我们需要彼此信任，我会尝试做太多事情，但这并不是长久之计。”约基奇的谦虚态度掩盖不了事实：掘金队的战术体系过于围绕他构建，从高位策应到低位单打，再到外线投射，约基奇几乎参与了每一次进攻，这种集中式打法在常规赛可能奏效，但在季后赛的七场系列赛中，对手有足够的时间来研究和破解。
西部联盟的竞争格局进一步放大了掘金的问题,尽管他们目前位居第一，但身后的森林狼、雷霆和快船等球队都拥有年轻且深度十足的阵容，森林狼拥有安东尼·爱德华兹和卡尔-安东尼·唐斯的双核驱动，雷霆则以谢伊·吉尔杰斯-亚历山大为首的多点开花打法著称，而快船在科怀·伦纳德和保罗·乔治的带领下经验丰富，这些球队都不依赖单一球星，而是通过整体协作来取胜，如果掘金无法摆脱“约基奇依赖症”，他们在季后赛面对这些对手时可能会陷入苦战。
历史也提供了类似的教训,回顾NBA过去几个赛季，总冠军球队往往以平衡的阵容和深度著称，2022年的金州勇士队依靠斯蒂芬·库里的巨星表现，但更重要的是他们的团队防守和角色球员的贡献，相比之下，2023年的丹佛掘金虽然夺冠，但当时约基奇得到了更多支持，默里在季后赛中爆发，戈登和波特也保持了健康，本赛季，掘金的阵容深度有所下降，部分原因是伤病和轮换球员的状态起伏，如果默里或波特无法在季后赛中找回巅峰状态，掘金的卫冕之路将充满挑战。
从长远来看,掘金需要重新评估他们的建队策略，约基奇正值巅峰，但球队不能永远依赖他一个人，管理层应该在交易截止日前寻求补强，尤其是寻找一名可靠的替补控卫或内线球员，以减轻约基奇的负担，年轻球员如克里斯蒂安·布劳恩和佩顿·沃特森需要更快成长，承担更多责任，战术上，马龙教练可以借鉴其他成功球队的经验，例如增加无球移动和快速传导球，减少对约基奇的持球依赖。
球迷和媒体对掘金的现状也表达了担忧,在社交媒体和体育论坛上，许多人指出，西部第一的排名只是表象，真正的考验将在季后赛到来，一位资深篮球分析师评论道：“掘金就像一艘豪华巨轮，但舵手只有约基奇一人，如果风暴来临，他们可能无法独自航行。”这种比喻生动地描绘了球队的困境：尽管表面强大，但内部结构脆弱。
丹佛掘金队正站在十字路口,他们的西部第一头衔值得庆祝，但这绝不代表无敌，约基奇依赖症如果得不到缓解，可能会在关键时刻摧毁他们的冠军梦想，球队需要尽快找到平衡点，让其他球员在进攻和防守端发挥更大作用，掘金才能在激烈的西部竞争中脱颖而出，实现卫冕目标，随着季后赛的临近，每一场比赛都将是对他们调整能力的考验，而篮球世界正拭目以待，看这支球队能否克服弱点，再次证明自己的实力。
